El tallo es la parte de la planta que crece al revés que la raíz y tiene varias funciones como son la de sustentar órganos de la planta como las hojas, las flores o los frutos; conducir la savia por toda la planta; los tallos verdes contienen clorofila y por lo tanto hacen la fotosíntesis; y por ultimo algunos tallos contienen sustancias de reserva.
• 5.1 Morfología del tallo. Partes del tallo.
-Nudos: es por donde salen las ramas.
-Entrenudos: espacio que queda entre dos nudos.
-Ramas: en conjunto se le llama copa y son las ramificaciones laterales del tronco de una planta. Los árboles tienen ramas de primer orden o primarias, de segundo orden o secundarias y así hasta llegar hasta las últimas ramitas que so aun herbáceas.
-Yemas axilares: salen en la axila entre la hoja y el tallo y son las que darán lugar a las ramas.
-Yemas apicales o terminales: están en la punta de arriba de la planta y es la que permite el crecimiento del tallo en longitud.
• 5.2 Tipos de tallos.
La clasificación de los tallos puede hacerse siguiendo distintos criterios muy variados como los que muestro a continuación:
I. Según la consistencia que tenga:
-Consistentes o leñosos:
-Tronco: con el crecimiento en espesor y macizo, ramificado y cónico como por ejemplo el pino, el roble o el abeto.
-Estípite: sin más ramificación que un rosetón en la parte alta del tallo, que es fofo y largo.
-Medio consistentes:
-La caña: tallo dividido por tabiques transversales que coinciden con los nudos y algo lignificado. Como por ejemplo las gramíneas
grandes(bambú, maíz, caña común o de azúcar).
-No consistentes:
-Tallos herbáceos: blando, flexible, verde, sin crecimiento en espesor y sin lignificar como las gramíneas.
-Tallos erectos o cálamos: no tiene ramas, nudos, ni hojas y el tallo es blando y cilíndrico como el de los juncos.
-Tallos trepadores: crecen amarrándose a algún soporte como la vid o la hiedra.
-Tallos postrados: también llamados rastreros y estos crecen en horizontal, osea que esta sobre el suelo. Ej. Calabaza o fresal.
II. Según su tamaño (tallos leñosos):
-Árboles: Miden más de 5 metros de altura y se diferencia bien el fuste y la copa Ej. Olmo, pino, alcornoque.
-Arbustos: para que una planta sea un arbusto tiene que medir más de medio metro y carecer tronco como el de los árboles, es decir que le salen las ramas desde su base. Ej. Acebo, romero, boj, coscoja.
-Matas: de menos de medio metro.
III. Según donde se encuentren:
-Aéreos: están por encima del suelo y son la gran mayoría de los tallos.
-Subterráneos:
-Rizoma: crece bajo el suelo horizontalmente y con unas yemas que tiene va generando brotes que salen fuera y se llenan de hojas. Ej. la caña o el carrizo.
-Tubérculo: es un tallo subterráneo que acumula sustancias de reserva, también tiene yemas de donde nacen brotes que pueden salir al exterior como por ejemplo la patata.
-Bulbo: tallo muy corto con una yema en la parte de arriba y unas raíces fibrosas en la de abajo. Ej. Cebolla, ajo.
IV. Según la duración de su ciclo vital:
-Anuales: tiene un año de vida más o menos. Crecen en Primavera y mueren en invierno.
-Bianuales: duran más o menos dos años, no mueren en invierno sino que solo pierde las hojas y en Primavera vuelven a brotar otra vez. La remolacha.
-Perennes: pueden vivir muchos años y una vez maduros dan flores y frutos todos los años. Árboles y arbustos. Como en todo hay excepciones como por ejemplo la pita que aunque vive muchos años solo florece y fructifica una sola vez antes de morir.
• 5.3 Estructura del tallo:
Es muy parecida a la de la raíz, está también la estructura primaria en el principio del desarrollo de la planta y la estructura secundaria formada después. Las plantas cotiledóneas y las angiospermas van sustituyendo la estructura primaria por la secundaria pero las monocotiledóneas mantiene la primaria durante toda su vida.
La madera es uno de los componentes fundamentales de los tallos y se corresponde a la parte formada por el cambium, el xilema o leño que se divide en dos zonas:
-La albura o madera blanda. Es la que a sido creada mas recientemente y es la que tiene los vasos por donde va la savia, se va creando a partir de dos capas concéntricas cada año, una clara y otra oscura, por lo que la suma de estas dos capas representa un año de vida de ese árbol, la capa mas gruesa y clara equivale a la primavera y la mas estrecha y oscura al otoño, la capa clara contiene mas vasos para la savia y de mayor diámetro que la oscura.
-El duramen o madera dura. Es la que se encuentra mas en el interior, la parte que era antes albura se va convirtiendo en duramen y sus vasos pierden la función conductora y solo hacen de sostén.
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